Columns through the years

Luultavasti ette tule kohtaamaan mademoiselle Gosselinia. Hän on kuollut ja hänen nimensä on kadonnut tietosanakirjoista ja sivistyneistön muistista. Hän oli ensimmäinen ihminen, joka teki painovoiman näkyväksi, tanssimalla varpaillaan, kokonaisen minuutin....

Tänään kannatan EY-jäsenyyttä. Meille on kerrottu, että suomalaiset ovat aina pärjänneet parhaiten vaikeina aikoina. Niitä on odotettavissa, kun Suomi liittyy EY:hyn....

Euroopan sisämarkkinoiden seurauksena henkisen pääoman arvo nousee. Omaperäiset ja vähemmän omaperäiset ideat muuttuvat arvotavaraksi. Kun monopolit murretaan ja kilpailun esteet poistetaan, yrityksille jää vain vähän keinoja rakentaa kilpailuetuja. Teolliset suojamuodot ovat silloin aivan uudella tavalla vaikuttamassa taloudellisen toiminnan ehtoihin....

Ihmisen ja delfiinin merkittävin ero on, ettei delfiini voi pudota. Gravitaation järjestämässä maailmassa kasvaneelle ihmiselle painovoima on itsestään selvä, osa läpinäkyvää maailmankuvan kehystä. Vain tarkkanäköisimmät havaitsijat pystyvät sen uudelleen löytämään, kun se kerran on kadotettu....

Vuoden 1991 paras business-kaupunki on Atlanta. Se on keskellä Yhdysvaltojen markkinoita, erinomaisten liikenneyhteyksien solmukohdassa. Yli kuudensadan yhdysvaltalaisen liike-elämän johtajan mukaan Atlanta on kaupunki, johon pääomat mieluiten muuttaisivat....

Harvardin strategiatutkija Samuel Huntington räjäytti viime kesänä ruutitynnyrin, kun Foreign Affairs julkaisi hänen analyysinsä supervaltojen jälkeisestä ajasta. Vapaan Lännen, Kommunistien ja Kolmannen maailman kolmijako ei enää käy maailmanselitykseksi. Se ei kerro Neuvostoliiton eikä Jugoslavian hajoamista, Bagdadin pommitusta, Intian mellakoita, eikä Euroopan integroitumista. Huntington ehdottaakin nyt uutta maailmankuvaa, joka perustuu sivilisaatioiden törmäyksille (The clash of civilizations?, Foreign Affairs, Summer 1993)....

Teollistuneet demokratiat ovat siirtymässä periferiaan. Vuonna 1950 teollisuusmaissa asui viidennes maapallon väestöstä. Parinkymmenen vuoden kuluttua nykyisissä teollisuusmaissa asuu enää kymmenesosa maapallon ihmisistä. Vain Japani ja USA tulevat olemaan maailman kahdenkymmenen suurimman maan joukossa....

Paul Krugman ja Karl Marx ovat talouden suuria teoreetikkoja. Krugman saattaa päästä taloushistoriaan 1900-luvun viimeisenä merkittävänä ajattelijana ja julistajana, ennen neo-marxilaisen talousteorian nousua....

Ihmekoe menee seuraavasti: osallistujat kuvittelevat heräävänsä aamulla ja ongelma on kuin ihmeen kautta ratkennut. Tehtävänä on kuvailla tätä parempaa maailmaa; mitä ihmiset tekevät toisin, mistä ihmeen voi nähdä tapahtuneen....

Viime päivinä lehdet ovat olleet täynnä pieniä sensaatiouutisia. Olemme saaneet lukea, miten kansan nyt ilmaistua selvästi kantansa meidän on yhdessä ryhdyttävä pohtimaan, "mitä EU:lta ja tulevaisuudelta haluamme"....

Tiedon tuotannosta on tulossa maailman taloutta ohjaava tekijä. Tiedon tekemiseen tarvittavat työkalut ja taidot ovat parhaillaan muuttumassa ja tiedon tuotantorakenteet hakevat uutta järjestystä. Uuden tieteen laatua ja merkitystä arvioidaan jo nyt vanhojen instituutioiden ulkopuolella....

Mikäli koululaisille ja opiskelijoille laskettaisiin työajalta palkkaa, Suomen bruttokansantuote kasvaisi noin 300 000 työläisen vuosityöpalkalla. Hyvinkoulutettu kansalainen on käyttänyt elämästään parikymmentä vuotta opiskeluun. Koulutusjärjestelmät kuluttavat suunnattomasti yhteiskunnan henkisiä resursseja, ja kansalaisten korvaamattoman arvokasta aikaa....

Helvetin kattila on paikka, jonne lukemattomat suomalaiset ovat vuosien saatossa joutuneet. Tie käy uskon kautta. "Tahdon olla huono ja mitätön omissa silmissäni, sanokoot siitä saatana ja tekopyhät ja philosophit minulle mitä tahansa", julisti Paavo Ruotsalainen. Se, jolla usko on, voi lähettää kanssaihmisiään kattilaan....

Talouden kehitys on ihmeellistä. Talouden kasvu tuo työpaikkoja, purkaa eläkepommin, rahoittaa sosiaaliturvan, koulut ja valtioiden velat. Sillä ei ole syntymää, vanhuutta eikä kuolemaa. Se vain kasvaa ja kehittyy, välillä vähän notkahdellen....

Tänään tiistaina tulee kuluneeksi viisi vuotta kapitalismin kuolemasta. Kapitalismi ilmestyi maailmaan vuonna 1854, William Makepeace Thackerayn kirjoittamana, kolme vuotta suuren maailmannäyttelyn jälkeen. Se syntyi höyrykoneesta, imi elinvoimansa rajattomasta laajenemisesta, ja kuoli täydellisyyteensä. Kaikki mihin se koski, muuttui kullaksi....

Jos Suomessa olisi yksi totuus, se olisi tämä: Ainoa keino työttömyyden poistamiseksi on talouden kasvu....

Clifford Stoll on yksi Internetin pioneereista. Hän on kuluttanut ehkä kymmeniätuhansia tunteja elämästään istumalla tietokoneen ääressä, verkkoihin kytkettynä. Voimme olla iloisia siitä, ettei hän ole menettänyt kirjoitustaitoaan....

Joskus suuret asiat ovat pieniä. Suuri asia on, kun tietoyhteiskunta leviää kulovalkeana yli sivistyneen maailman. Kansakuntien tulevaisuus riippuu tiedosta, koneista ja Internetin lukutaidosta....

Joskus 70-luvun lopulla Scientific American julkaisi lyhyen artikkelin, joka on vuosien kuluessa yhä uudestaan tullut mieleeni. Se kertoi ajatusten ekologiasta: siitä, miten jotkut ajatukset näyttävät virusten tavoin leviävän aivoista toisiin. Urbaanit legendat ja itsestäänselvät uskomukset ohittavat ihmiskunnan henkisen immuunijärjestelmän, muttavat sen toimintaa ja tunkeutuvat arkitodellisuuden rakenteisiin....

Vuonna 1990 Kiinassa kulutettiin 100 kananmunaa henkeä kohti vuodessa. Neljän vuoden kuluttua kananmunia kulutetaan kaksinkertainen määrä. Näiden kanojen ruokkimiseen kuluu enemmän viljaa kuin Australia tuottaa....

Lester Thurow väittää, että teollistuneiden maiden väestön ikääntyminen on johtamassa demokratian ja hyvinvointivaltion tuhoon. Äänestyskykyiset eläkeläiset ovat tottuneet vaatimaan yhteiskunnalta palveluja. Seurauksena on ollut tulonsiirtojen huima keskittyminen eläkeläisille....

Demokratia on dinosaurus. Nykyisessä muodossaan se perustuu suurten historiallisten intressiryhmien köydenvetoon. Kuten tiedämme, köydellä ei voi työntää....

Korjatkaa, jos olen väärässä. Suomalainen oikeudenmukaisuus on antiikista: kun osaton ostaa arvan ja tulee jumalten oikusta miljonääriksi, tapahtuu oikeus. Voitto tulee puhtaana, ilman taitoa tai ansiota....

Terry Erwinin Panaman sademetsästä keräämän kovakuoriaisaineiston perusteella tropiikissa elää 30 miljoonaa niveljalkaislajia....

Marc Porat laski 1970-luvun lopulla, että vuodesta 1860 lähtien tietotyön määrä on kaksinkertaistunut USA:ssa vajaan 19 vuoden välein. Mikäli Poratin laskelmat olisivat oikeassa, ennen vuosituhannen vaihtumista kaikki amerikkalaiset ovat tietotyöläisiä....

Helsingin elokuvateattereihin ilmestyi elokuva Picassosta ja kriitikot tekivät taas taidehistoriaa. Elokuva ei välitä oikeaa kuvaa luovasta nerosta, sanotaan. Missä on intohimo, missä lukemattomia naisia tuhonnut minotaurus?...

Internet vie yöunet. Kun Euroopassa uutisvirta laantuu ja pörssit sulkeutuvat, Amerikka herää. CNN, Reuter, CBS ja Wall Street Journal lähettävät tasaisena pommituksena viime hetken tietoja, asiantuntija-arvioita ja analyysejä ruudulleni. Viimeisen tunnin aikana Dow putosi lähes viisikymmentä pistettä. Millä hetkellä hyvänsä laskut karhutaan ja alkaa suuri romahdus....

Vuonna 1984 Thaimaassa raportoitiin ensimmäinen AIDS-tapaus. Ensimmäinen heteroseksuaalinen tartunta havaittiin vuonna 1988. Viisi vuotta myöhemmin eräiden kaupunkien nuorista aikuisista lähes viidennes oli saanut tartunnan....

Viime viikolla amerikkalaisten kodinparantajien suosima Home Depot köyhtyi puolella miljardilla markalla. Rautakauppa ilmoitti maksavansa 87 miljoonaa dollaria naisten syrjimisestä. Kantajien juristit laskuttavat 22 miljoonaa dollaria. Home Depot sopi asian, jotta se välttyisi oikeudenkäyntikuluilta....

Nykyisin Suomen Lain ja tilastot voi ostaa kirjakaupasta. Jos rahaa on tarpeeksi, tai tyytyy puuttelliseen tietoon, ne saa luettavakseen myös tietoverkkojen välityksellä. Tulevaisuudessa nämä kansalaisten kustannuksella tuotetut tietovarannot ovat osa sitä pohjaa, josta tietoyhteiskunta jalostaa lisäarvonsa....

Henry Mintzberg selvitti parikymmentä vuotta sitten, mitä johtajat oikein tekevät. Mintzbergin mukaan johtaja on jonglööri. Hänen tehtävänsä on sysätä putoamassa oleva pallo takaisin ilmaan ennenkuin se kolahtaa lattiaan. Johtajalla voi olla kolmekymmentä palloa, ja hyvällä managerilla ne kaikki pysyvät liikkeessä....

Kun muuttaa Amerikan ihmemaahan, voisi kuvitella, että ihmeellisintä on se, mitä Suomessa ei ole. Taitaa olla tasan päinvastoin. Ihmeellisintä on se, mitä Suomessa on: kaikki se mikä on itsestään selvää, paitsi Suomen ulkopuolella....

Konsonanttihirviö Mihaly Csikszentmihalyi tuli kuuluisaksi tutkimalla ihmisiä, jotka pystyvät huippusuorituksiin. Csikzentmihalyin mukaan menestyksen salaisuus löytyi erityisestä toiminnan ja tajunnan tilasta. Kulttuurista ja alasta riippumatta ihmiset kuvasivat tätä tilaa samalla sanalla. Kun ylittää itsensä ja kaikki menee putkeen, toiminta muuttuu virtaamiseksi. Ihminen kadottaa itsensä ja löytää olemisensa tekojensa virrassa....

Viime vuosisadalla taloustieteilijät ja poliitikot kävivät kuumaa keskustelua henkisestä pääomasta ja patenttien oikeutuksesta. Nyt kun USAssa voi patentoida kasveja, geenejä, tietokoneohjelmia ja liiketoimintamalleja, vanha keskustelu on taas tulossa ajankohtaiseksi. Mikä olikaan se teoria, jonka mukaan yhteinen hyvä ja keksijälle turvattu monopoli liittyvät yhteen?...

Piilaakson logiikka on tunnetusti seuraavanlainen: kehitä idea, hanki rahoitus, perusta firma, listaa se pörssiin ja ole miljonääri. Länsirintamalla kehitystä ja elämää on mahdotonta ymmärtää, jos tämän logiikan keskeistä asemaa ei ota todesta. Se ohjaa yrittäjiä, sijoittajia, juristeja, tekniikan ammattilaisia, maahanmuuttajia ja vaihtoehtojen etsijöitä....

Maailmanhistorian suurista kaarista on kirjoitettu monta ihmeellistä tarinaa, mutta vain muutama klassikko. Yksi, ja ajankohtainen, on Carlota Perezin puolitoista vuosikymmentä sitten kirjoittama analyysi teknologisen ja taloudellisen kehityksen suurista linjoista....

“Muutama päivä sitten olin menossa tapaamaan ystävääni sairaalaan. Samaan hissiin tuli joku, ja tuli puheeksi, että olen käynnistämässä firmaa internet-musiikin jakeluun. Hän innostui, ja kertoi olevansa hommissa venture capital –firmassa, joka on hakemassa juuri tällaisia sijoituskohteita. Vaihdoimme käyntikortteja ja sovimme tapaamisen.”...

Teknologia tuotetaan ja käytetään sosiaalisissa prosesseissa. Niitä on mahdoton ymmärtää yksittäisistä teknologian tuotteista käsin. Jos olemassaolevaa mikroprosessoria haluaa ymmärtää, siihen voi perehtyä teknisiin dokumentteihin ja elektroniikan perusteisiin tutustumalla. Jos sen sijaan haluaa nähdä, minkälainen on tulevaisuuden mikroprosessori, tekniikan oppikirjat eivät riitä. Silloin on astuttava nykytekniikan ulkopuolelle ja ymmärrettävä teknologian kehitystä....

Suomi nousi pari vuotta sitten maailmankartalle Linuxin vetämänä. Amerikkalaiset journalistit tekevät nyt Suomeen pyhiinvaellusmatkoja löytääkseen syitä sille, miksi Suomesta tuli Internetin, Linuxin ...

Näinä aikoina ei usein ehdotella valtionyhtiöiden perustamista. Valtioilla oli tapana perustaa yhtiötä pääomia vaativille uusille teollisuuden aloille. Välillä yritettiin vähän kontrolloida tuotantovälineitäkin. Nyt ajat ovat muuttuneet. Silti, ja ehkä juuri siksi, olisi taas paikallaan perustaa uusi valtionyhtiö....

Monta vuotta olemme saaneet lukea maailman lehdistöstä Suomen ihmeestä. Laman ja suurtyöttömyyden jälkimainingeissa se oli mukavaa. Internetin käyttöönotossa näytimme olevan muita maita edellä. Nuorison kännykkäkulttuuri oli maailmalla ihmetyksen aiheena. Päätöksentekijät ja vaikuttajat olivat yhtenä rintamana todistamassa, miten maasta tulee uuden ajan laboratorio....

Teknologia on tunkeutumassa yhä syvemmälle ihmisten jokapäiväiseen arkeen, ja teknologiasta ja sen luonteen ymmärtämisestä on tulossa yhä keskeisempi osa yhteiskuntaa. Moderni teknologiakäsitys onkin parhaillaan muuttumassa. Vaikka mitään yhtenäistä kuvaa teknologian olemuksesta ei vielä ole hahmottunut, muutamia uuden teknologikäsityksen piirteitä on jo selvästi näkyvillä. Samalla teknologian tuottamisen periaatteita ollaan uudelleenarvioimassa....

Joskus pitää kiertää maailman ääriin ennen kuin kotona oleva totuus löytyy. Kierretty on. Viime viikkoina olen haastatellut kymmeniä tutkijoita päästäkseni selville, mitä ovat tulevan tietoyhteiskunnan keskeiset kysymykset....

James Tobinin vuonna 1978 ehdottama valuuttaliikkeiden vero on taas uutisissa. Maailmalla asian ympärille on ryhmittäytynyt kansalaisliikkeitä ja Suomessa se näkyy yhtenä Attac-liikkeen keskeisistä teemoista. Kotimaiset talouden asiantuntijat ovat kilvan todistelleet, että vero on ajatuksena huono ja käytännössä toteuttamiskelvoton....

Moraalin ongelma syntyy siitä, ettemme ole maailmassa yksin. Kommunikaatioverkot ja lisääntyvä tieto eivät siis ainoastaan vapauta meitä yksilöllisyyteen. Ne myös pakottavat meidät eettisten kysymysten eteen. Seattle, Göteborg ja Genova ovat vasta uuden etiikan alkusoittoa....

Viikko on mennyt ilman että olisin nähnyt ihmistä. Sähköä tulee sen verran, että illalla voi lukea. Järvessä riittää vettä. Saunaan on vielä paljon halkoja. Tulee mieleen kansojen tulevaisuus....

Suomi siirtyi uuteen aikaan viime vuosikymmenellä. Vielä 1980-luvulla yhteiskunnan järjestelmät perustuivat ihmisten ennustettavaan elämänkaareen. Perheet olivat normaaleja, työ oli normaalia ja ihmiset olivat keskimäärin normaaleja. Elämä ja sen ehdot oli luokiteltavissa ikäkausien ja ammattien mukaan....

Alkuräjähdysteorian mukaan maailmankaikkeus on suljettu mutta laajeneva. Kaikki maailman partikkelit ja artikkelit vetävät toisiaan puoleensa ja hylkivät toisiaan vähän varauksistaan riippuen....

Englannissa on parhaillaan käsittelyssä ehdotus, jonka mukaan julkisen sektorin ohjelmistot olisi tilattava pääosin avoimen lähdekoodin lisensseillä. Teknologia- ja talouspolitiikan kannalta ehdotus on merkittävä. Toteutuessaan se voi muuttaa tietotekniikan tulevaisuuden....

Tänään istuin kokouksessa, jossa komission tutkimuskeskus yritti miettiä tutkimusstrategiaansa. Paikalla oli organisaation yläkerrassa vaikuttava henkilö, joka kertoi uskovansa, että tietoyhteiskunnan tulevaisuuden ratkaisee tekniikan kehitys. Suomalaisen kulttuurin perinteitä vaalien -- ja vierailevan tutkijan vapauksin -- pyysin pienen kommentin....

Olisiko mitään kestävää perustetta, jolla teknologian kehittäjät ja rahoittajat voisivat väittää tekevänsä jotain hyvää? Vai tekevätkö insinöörit, tutkijat ja ekonomistit vain työnsä niin hyvin kuin osaavat ja seurausten selvittely kuuluukin sitten muille?...

Modernin yhteiskunnan tulevaisuus kiteytyy kysymykseen pitäisikö meillä olla enemmän vai vähemmän liikennevaloja. Risteyksiä on päivä päivältä enemmän, vauhti kasvaa ja nurkan takaa voi yht’äkkiä ilmestyä rullalauta, hevosrattaat, juna tai jonkun propellihatun kolmipyöräinen sähköauto....

Historiallisesti demokratian edellytyksenä on ollut selvä käsitys etäisyydestä. Yksityisyyden alue oli antiikissa kodin seinien rajaamaa. Julkinen elämä oli poliittista. Julkisuuden poliittisuus johtui siitä, että tällä kentällä yksityisyydet törmäsivät valtioon ja toisiinsa....

Maailman talouden toiminta on tehokkaimmillaan silloin, kun yhteiskunnan instituutiot ovat sopeutuneet vallalla olevaan tuotannon muotoon. Taloudellisen hyvinvoinnin kaudet ja kriisit seuraavat toisiaan yhteiskunnan välillä hakiessa uusia tuotannonmuotoja ja välillä takertuessa menneiden aikojen katoavaan loistoon. Kun kultakaudella syntyneet pääomat jättävät uppoavan laivan ja suuntaavat kohti uutta el Doradoa, pääomien hyöky nostaa uuden teknologian kaarnapursia niin, että heikompihermoisia alkaa syystäkin hirvittää....

Melkein puoli vuosisataa sitten ekonomistit osoittivat, että kansantalouksien kasvu johtuu pääosin jostain muusta kuin työn ja pääoman lisäyksistä. Arviot selittämättömän kasvun osuudesta vaihtelivat jonkin verran. Yleensä ne päätyivät siihen, että ainakin neljä viidesosaa kasvusta syntyi talouden tehokkuuden kasvusta. Tätä tehokkuuden parantumista on siitä lähtien usein selitetty teknologian kehittymisellä....

Viime aikoina maailmalla on puhuttu sosiaalisten innovaatioiden tärkeydestä. Ajatus sosiaalisista innovaatioista on mielenkiintoinen. Se on vähän samanlainen konsepti kuin sosiaalinen pääoma. Molemmat lisäävät sosiaalisuutta oletettavasti hyvin tunnettuun käsitteeseen, ikään kuin laajentaen niitä uusille alueille....

Meitä on taas huijattu. Kaikki tietävät, että Francis Bacon loi modernin tieteellisen ja teollisen maailman perustan oivaltamalla, että tieto on valtaa. Tarkemmin sanoen Bacon totesi ”nam et ipse scientia potestas est”....

Iän karttuessa idealismi karisee ja realismi lisääntyy. Pikku hiljaa alkaa ymmärtää, että Bush on sittenkin oikeassa. Irakissa on joukkotuhoaseita, terroristit riehuvat kaduilla ja presidentti puhuu totta....

Euroopan komiteat ovat joskus vähän jähmeitä. Niiden visiot kääntyvät ajassa taaksepäin, katsomaan menneitä kulta-aikoja. Tulevaisuuden toivekuvat hahmottuvat vanhojen menestystarinoiden uutena tulemisena ja kaikenlaisina hyvinä ja turhanpäiväisinä asioina. Niinkuin tuottavuuden kasvuna, mikä nyt ei todellisuudessa tarkoita yhtään mitään. Siksi Korean sähköjänikset antavat Europalle aika mukavasti vauhtia. Se kun on niin, että toiset puhuvat, toiset tekevät....

Tietoyhteiskunnassa tuottavuus laskee. Tietoyhteiskunnassa yhä useammat ihmiset tekevät luovaa työtä ja palveluja. Niiden tuottavuus mitataan nykyisin työn tekemiseen käytettyjen tuntien mukaan. Määritelmän mukaan tuottavuus on siis näissä töissä vakio. Kun yhä suurempi osa kansasta tekee luovaa tietotyötä ja palveluja, tuottavuuden kasvulta katoaa pohja....

Tuottavuuden käsite on nykymaailmassa mitä olennaisin asia. Palaan siis Seppo Saaren kolumnistani esittämiin kommentteihin. Saaren mukaan tuottavuuden kasvu on myös tietoyhteiskunnassa hyvinvoinnin perusta....

Internetin historiaan liittyy mielenkiintoinen tarina. 1960-luvun alkupuolella ARPA:n rahoilla käynnistettiin tietokonetutkimuksen osastoja USA:n eri yliopistoihin. ARPA:n uusi johtaja alkoi harmitella sitä, että kalliit tietokoneet olivat vain paikallisten tutkijoiden käytettävissä. Jos tietokoneita voitaisiin käyttää verkon yli, ARPA:n investoinnit saataisiin paremmin käytöön....

Ei tarvitse olla erityinen visionääri nähdäkseen, että maailma on murroksessa. Kapitalismi on taas siirtymässä uuteen vaiheeseen. Talouden ja kasvun logiikka on muuttumassa, ja vaikutukset tuntuvat niin yhteiskunnan rakenteissa, politiikassa, kuin ihmisten arjessakin....

Ennenvanhaan sanottiin ”natura non facit saltus”. Luonto ei tee mitään hyppyjä. Epäjatkuvuudet ovat harhaa ja maailma kehittyy hiljalleen....

Yleisradiotoiminta oli ennenvanhaan luonnollinen monopoli. Radioverkolla rakennettiin kansallista infrastruktuuria, ja se sopi hyvin valtion toimenkuvaan. Yleisradiotoiminnan ideana oli tuottaa kansallisesti merkittävää sisältöä ja saattaa se kaikkien saataville. Kansalliset radioyhtiöt ymmärrettiin kulttuurin ja yhteiskunnan tärkeäksi tekijäksi....